В раздевалке повисла тишина. Какая-то нехорошая.

— Не доверяешь?

— Светлая Богиня, подкинь этому Темному немного мозгов, — закатываю глаза. — Конечно, нет!

Хорст как-то подозрительно скривил губы в подобии улыбки и, щёлкнув пальцами, как самый настоящий фокусник извлек из воздуха небольшую папку.

— Прочти, — протягивая первый лист, сказал он. — Вслух.

Я подошла ближе, взяла бумагу и прочистила горло:

— Ангелина Де ла Варга, дата рождения 13 число, месяца Перелома, 27 года… — прочитала я первую строчку и подняла глаза: — Ну дали тебе мое дело и что с того?

Крысеныш медленно поднялся, вырастая надо мной словно непокоренный пик перед путешественником. Он оказался так близко, что я смогла почувствовать невероятный жар, исходящий от его разгоряченного тренировкой тела.

Ноги предательски задрожали, руки принялись судорожно мять край листа, а во рту мигом пересохло. Даже мантикора по сравнению с Хорстом стала казаться милым ручным котенком.

— Я собрал о тебе всю возможную информацию, — склоняясь ниже, усмехнулся Крысеныш, по видимому наслаждаясь моим ступором. — Пустышка с выдающимися способностями к теоретической магии, тайно подрабатывающая в качестве консультанта в управлении правопорядка. И да, чуть не забыл, полунаемница, которую принял клан, — судорожно сглатываю, потому что о моих тренировках в личном деле точно не было указано. — Я знаю многое, в том числе то, что ты только что соврала.

Я нахмурилась, не понимая, где могла проколоться и откуда Доставала может быть так в этом уверен.

— Дата рождения, — подсказал Крысеныш, с интересом скользя взглядом по моему лицу. — Я спросил у твоей подруги, и она назвала совсем другую цифру — 25 число месяца Бури.

Я опустила голову, покрутила затекшей шеей и случайно заметила татуировку на запястье Крысеныша. Белые борозды сплетались в небольшой круг с непонятной птицей посредине.

Татушка была очень изящная, я бы даже сказала не для такого брутального парня как Хорст. Видимо, поэтому он прятал ее под бинтами тогда на арене.

— Чего ты хочешь? — Устало вздохнула, вынужденно отступая назад. — Если тебе и так все прекрасно известно, — возвращаю листок бумаги, — на кой тебе сдалась я и мои невнятные ответы?

Парень щелкнул пальцами повторно, возвращая папку на место.

— В кланах днем рождения наёмника считается его первое убийство, — тихо сказал он, после непродолжительной паузы и приблизился: — Что могло заставить восьмилетнею малышку убить человека?

Я непроизвольно вздрогнула и посмотрела в его глаза — серые, невыразительные, обжигающие внутренней силой.

— Ангел, — негромко позвал он.

Молчу, с непонятным трепетом наблюдая, как его огромная ручища медленно поднимется и осторожно касается моего плеча.

— Мне нужно кому-то доверять в этом месте и я очень хочу, чтобы это была ты, — парень шумно выдохнул. — Тебя устраивает такой вариант?

Я скинула его руку, движением плеча, развернулась и пошла к выходу, уже привычно ощущая между лопаток его взгляд.

— Ах да, — притормозив у самой двери, поворачиваю голову. — Татушка у тебя… девчачья!

— Крестный, — заскулила я, провожая в полет отрезанные по локоть руки. — Может, сделаем перерыв?

— Увы, Лина, жизнь не приемлет перерывов, — спокойно ответил он, продолжая медитировать в уголочке.

Не знаю, как там обстояли дела с рабочим днем у «жизни», но Бык был просто-таки переполнен энергией.

— Что-то я не понял, ты все-таки тупая или просто любишь боль? — Выругался он, для разнообразия отрезая ноги.

Тихонько выругавшись и мысленно пожелав Быку увеселительной прогулки в глубину Скола, возвращаю конечности на место и «бодро» встаю.

— Было бы проще, если бы я понимала, чего от меня хотят! — Вспылила, поднимая выбитые из рук мечи.

— Ну да, противник перед тем как напасть издаст деликатное покашливание в качестве предупреждения, а потом тактично предложит варианты твоей смерти! — Бык усмехнулся и кинул веер коротких кинжалов. — Шевелись, — рявкнул он, наблюдая как я «ловко» изворачиваюсь и падаю на попу, спасаясь от лезвий. — Да ты издеваешься что ли?! Старушка с парализованными ногами двигается быстрее!

Я мысленно послала наемника еще глубже и встала в боевую стойку, готовая опять позорно падать и терять конечности.

— Лина, — неожиданно прервал нас Крестный. — А ты ничего странного не замечаешь?

— Помимо того, что меня бессмысленно рубят и колошматят?

Бык великодушно промолчал и не стал вставлять грубых подколок. Просто молча пырнул ножом в живот.

— Нет, — покачал головой Крестный, спокойно наблюдая как я, корчась от боли, вынимаю лезвие. — Это как раз нормально. Я про твое физическое состояние.

Послушно прислушиваюсь к многоголосью, творящемуся внутри тела, пытаясь понять, о чем толкует глава клана.

— Да вроде все как всегда, — пожимаю плечами. — Может немного жарче, чем обычно…

Наемники обменялись быстрыми взглядами и как-то нехорошо улыбнулись, отчего попа, почуяв неприятности, сжалась от страха.

— У тебя гость, — махнул рукой Крестный, уловив момент моего пробуждения даже раньше, чем я.

Сбрасываю остатки сна и чую чужака.

Резко сажусь и, выбрасывая клинки в молниеносной атаке — один приставить к горлу неизвестного, острие второго упереть в живот и уже потом можно открывать глаза и разбираться, какого лешего в моей комнате очутился самоубийца.

Но это в идеале, а реальность опять глумливо смеется, глядя на мои жалкие попытки пожить спокойно.

— Зазнайка, прекрати так бурно на меня реагировать, — прошептал Темный, играючи останавливая оба клинка.

— Гребанный Скол, — довольно громко выругалась я, но, услышав сонное ворчания Натки, немного сбавила обороты: — Ты-то что тут забыл?

— Тренируюсь, — шепнул Хорст.

— А в другое время это делать нельзя? — Негодующе смотрю на массивный силуэт Темного, сидящего на стуле рядом с кроватью.

— В другое время светло… — Развел руками Крысеныш.

— Погоди, — возмущенно сажусь на край постели, чтобы оказаться лицом к лицу с сидящим парнем. — Я не давала никакого согласия.

— Как же? — Спокойно ответил он. — Вспомни, в дверях раздевалки ты повернулась и сказала «да», а потом выразила крайнюю степень зависти относительно наличия у меня такой крутой тату.

Я негромко застонала от отчаянья:

— Доставала, я не соглашалась! Я сказала «Ах, да», что означало, что я вспомнила… — Неожиданно смолкаю, потому что даже в темноте комнаты, отчетливо понимаю — Хорст улыбается!

Ну уж нет! Издеваться над собой среди ночи я никому не позволю! Мне компании Быка за глаза и за уши.

Вскакиваю, и хватаю парня за рукав:

— Свалил из моей комнаты, — дергаю его, заставляя подняться.

Хорст неохотно встал и сопровождаемый тычками в спину двинулся к двери, но переступив порог, неожиданно повернулся и замер.

— Ты чего завис? — Переступая босыми ногами на холодном полу, подозрительно спросила.

Хорст ухмыльнулся и медленно приблизился почти к самому моему лицу.

— У тебя красивая пижама, — горячее дыхание обожгло щеку и заставило невольно отстраниться.

— Дать поносить? — Фыркнула я, представляя, как восхитительно нелепо будет выглядеть Крысеныш в пижамных штанишках с нарисованными котятами. Хотя в его случае это уже не штанишки, а короткие облегающие шорты.

Парень, видимо представив себе приблизительно такую же картинку, усмехнулся и резко выпрямился.

— Мне нравится, как она смотрится на тебе, — многозначительным тоном ответил он.

«Это с нами так заигрывают что ли?» — Удивилась внутренняя кокетка и скривила недовольную мордочку.

А вот я кривить ничего не стала, просто молча захлопнула перед его носом дверь, закрыла замок и пошла к кровати.

И только я свернулась удобным клубочком, как вспомнила про отмычки. Чертыхнувшись, быстро вскочила и максимально тихо придвинула тумбу с обувью, забаррикадировав вход от Крысеныша.