— Зазнайка, — серьезным тоном поприветствовал вернувший себе прежний облик блондинчик.

— Доставала, — улыбнулась я, внезапно осознавая, что все это время ждала его. — Ты какими судьбами? — делаю голос максимально безразличным и ни в коем случае не краснею, вспоминая весь тот бред, что несла в катакомбах.

Щеки, приказ поняли?

Темный закрыл двери в палату и уверенно сделал пару шагов.

— Пришел попрощаться, — глухо ответил он, усаживаясь в небольшое кресло рядом с кроватью.

Я немного потрясено глянула на привычно хмурого блондина, обняла себя за плечи и спросила:

— Почему?

— Как ты уже могла догадаться я, Кебил, Гафс и Шарги — сотрудники спец служб, отвечающие за безопасность команды. И после истории с твоим похищением, у моего начальства появился ряд вопросов по поводу нашего несанкционированного вмешательства.

— По их мнению, я должна была умереть? — раздражённо буркнула, кутаясь в одеяло.

— По их мнению, я не должен был вмешиваться в грызню Светлых и раскрывать себя, — поправил Хорст. — На меня повесили иллюзии не просто так. Сложно поверить, но я в некоторой степени знаменит среди светлого начальства, — парень нехорошо улыбнулся, явно намекая на не самый теплый прием с руководителями дотремов. — Вообще по первоначальному плану, никто из нас не должен был учиться. Мы сознательно подставляли Эмилию под удар, четко понимая, что ее убить точно не смогут. Ну а после нападения, мы подняли бы шумиху и с блеском покинули Светлые земли, оставив руководителей дотремов с носом. — Серые глаза глянули с неприязнью: — Но тут вмешалась ты…

Я не задумываясь кивнула. Со стороны Темных все было до неприличия логично. Нападают всегда на слабого, а в компании крепких парней хрупкая блондинка была идеальной мишенью.

И теперь кристально ясно, почему Хорст был всегда так враждебно ко мне настроен. По сути, это ведь из-за моей неуёмной кураторской энергии недельная командировка к Светлым затянулась для ребят почти на месяц. А ведь Темных ждали дома. Даже Крысеныша караулила у окошка неизвестная девушка!

Окинув парня быстрым взглядом, я переплела пальцы рук и с непонятным трепетом осознала простой факт — возможно это последний наш с Хорстом разговор.

И видимо он тоже это понял…

— За свою жизнь я убивал много, часто и безжалостно, но еще никогда мной не двигал праведный гнев, — признался он, ловя мой удивленный взгляд. — Я хотел прирезать каждого подонка заставившего страдать такую крошку. А потом увидел тебя, — в голосе парня прорезалась хрипотца. — Голая, привязанная к алтарю, дрожащая от холода и при этом все такая же сильная и непокорная… — Шумный выдох и неожиданное для меня откровение: — Ангел, ты даже не представляешь, насколько соблазнительна…

Я вздрогнула от необыкновенной активности мурашек, пробежавших по телу, смутилась и все-таки покраснела. Щеки, ну что за подстава?!

Но долго стыдиться никто не дал, огорошив очередным признанием:

— А ведь тогда в комнате я был ничем не лучше тех ублюдков, что насиловали тебя, — в голосе Хорста послышались нотки раскаяния.

«Погодите, а разве у Темных есть совесть?» — удивился мозг.

«Неа, просто Хорст — это редкое исключение из правил», — покачала головой печень.

«Да-да! На редкость сдержанный гад», — припомнило либидо прошлые обиды.

— Хорст, а ты уверен что Темный? — на всякий случай уточнила я.

— Ну здрасти приехали, — весьма похоже протянул парень и криво улыбнулся, а в глазах серая тоска…

«Народ, он что и впрямь расстраивается?» — забеспокоился сбитый с толку здравый смысл.

Я легко спрыгнула с кровати, уверенно прошагала разделяющиеся нас пару метров и встала напротив.

— Эй… — уже куда менее уверенно беру ладошками его голову и поднимаю вверх. — Ты не такой урод как те трое, уж поверь моему горькому опыту. Ты сдержался тогда в зале, потом в клубе и ушел из комнаты до того как сделать мне больно… — На секунду сбиваюсь под его открытым прямым взглядом, вспоминаю свой эротический сон с участием Темного, вновь краснею, но тут же беру себя в руки. — Сложно признаться, но ты поступил даже лучше некоторых Светлых, встречавшихся в моей жизни, — призналась я и несмело погладила его по щеке, а потом уже в привычной манере ехидно поддела: — Доставала, у тебя такая огромная башка! Ей же можно в бакетбол играть.

— А у тебя детсадовская пижама с котятами, — не остался в долгу Темный.

— Ты просто завидуешь!

Блондин криво усмехнулся, а я еще раз посмотрела в поднадоевшее лицо Хорста и попыталась увидеть того потрясающе красивого мужчину, который пришел меня спасать.

— Ну раз ты завтра сваливаешь, то… — Прошептала я, отчего-то широко улыбаясь. — Один…

— Только не говори, что хочешь сходить и со мной на свидание тоже, — так же шепотом попросил Хорст.

Я покачала головой, звонко чмокнула его в напряженный лоб и бодро отрапортовала:

— Пункт первый — выспаться!

И пока, сбитый с толку, Темный удивленно смотрел и хлопал ресницами, я смело опустилась на мужские колени и уткнулась носом в широкую грудь.

— Ангел… — протестующе начал Хорст, но кто ж его будет слушать?

Доверчиво трусь щекой о майку Темного, даже сквозь плотную ткань ощущая стальные мышцы и невероятное тепло, исходящее от его тела.

— Мне всегда после ритуалов сняться кошмары, — призналась, незаметно вдыхая запах его кожи, и попросила: — Посидишь со мной, пока я не усну?

Хорст промолчал. Зачем тратить слова, если можно просто обнять и прижать еще ближе к своему обжигающе-горячему телу.

— Я буду рядом, — шепнул он, уверенно располагая свою руку на моем бедре. А потом эта наглая ручища легко проскользнула под резинку штанишек пижамы, попутно обожгла кожу и нарисовала до боли знакомый символ. — Спи, мой Ангел… — с непривычной теплотой в голосе, сказал Темный, а после меня осторожно поцеловали в нос.

Эпилог

У наемников не приняты долгие прощания. Все знают, что минута, проведенная рядом с кем-то может быть последней, поэтому каждый относиться к другому максимально бережно.

Но я ведь наемник только наполовину…

— Ага, сваливаете застранцы?! — радостно крикнула я, влетая в зал с платформами перемещения. — Правильно, валите! Куратор хоть немного отдохнет.

Темные синхронно повернулись и, что странно, но дико приятно, заулыбались. Первой ко мне бросилась, конечно же, счастливая блондинка.

— Линка! А нас к тебе не пустили, сказали, что тебе еще два дня полного покоя прописано, — поделилась Эми.

Я прикусила язык, чтобы не ляпнуть: «кто очень хотел, тот прошел» и покрепче прижала девушку. Слова благодарности застряли где-то на подходе, так и не сформировавшись в единое предложение, но по глазам Темной, было понятно — все это мелочи.

А потом как-то само собой получилось, что остальные Темные тоже начали подходить и прощаться. Натка также была здесь — она, ни сколько не стесняясь никого вокруг, плакала на плече профессора Дарона, крепко обнимающего ее за талию.

От Кимми я предпочла бы держаться подальше — ибо воспоминания об опыте лечения были еще ох как свежи, но Темный, всячески наплевав на мои чувства, без спросу сжал в объятьях.

Но особенно удивил Кебил подошедший последним.

— Если честно, хотел зажать их себе, — признался парень, с неохотой протягивая курки. — Вытащил их из мантикоры, почистил, наточил… Так что с тебя причитается.

Я улыбнулась, наблюдая с какой жадностью смотрит Темный на ножи, и покачала головой:

— Считай, что это твой трофей в борьбе с легендарным монстром ночи, плюс вы спасли меня от Аригана.

Кебил просиял, как предгрозовое небо, освещенное молнией, и тоже полез обниматься.

— Лин… Ты даже не представляешь… Ты такая…

— Знаю, знаю! — отмахнулась я и посмотрела на Хорста, скромно стоящего в уголочке. И так как парень подходить и прощаться со мной не спешил, то сама сделала шаг вперед.

— Доставала, держи, — протягиваю коробку из-под подаренного им свитера. Он выразительно посмотрел серыми глазами и сжал губы, словно боясь сказать какую-нибудь гадость.